Inhabitable: Enfrentando el calor urbano extremo en América Latina y el Caribe
En la actualidad en América latina y el Caribe estamos viviendo una nueva realidad climática, no solo están aumentando las temperaturas promedio, si no que cada vez son más frecuentes los días muy calurosos con olas de calor prolongadas. El principal impulsor de esta tendencia es el cambio climático, sin embargo, hay otro factor que agrava el problema, el efecto Isla de Calor Urbano (ICU), ya que las zonas urbanizadas absorben y retienen el calor, por lo que la temperatura en zonas de alta densidad puede ser varios grados más calientes.
Y el problema se agrava aun mas debido al crecimiento de las ciudades, ya que cada vez se extienden más hacia las zonas rurales circundantes cambiando el paisaje y sustituyendo las áreas de cultivo y áreas naturales por concreto, asfalto, ladrillo entre otros materiales que absorben y retienen el calor. Los vehículos y los sistemas mecánicos, como el aire acondicionado, emiten calor adicional. En muchas áreas urbanas hay pocas zonas verdes, lo que priva a los habitantes de la ciudad de la sombra que brindan los árboles y del frescor de la evapotranspiración de las plantas.
El calor extremo tiene efectos directos en la salud, y costos aún mayores para la sociedad causados por discapacidad y muerte prematura. Las altas temperaturas también empeoran la contaminación del aire, una de las principales amenazas para la salud pública en la región, e intensifican sus efectos. Esto las convierte en una razón clave por la que está aumentando la incidencia de enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue.
Por lo que resulta fundamental diseñar estrategias para mitigar esta situación que actualmente se vive en las ciudades. Este informe examina la creciente amenaza del calor en las ciudades de América Latina y el Caribe, incluyendo las proyecciones para las próximas décadas; las implicaciones para la infraestructura urbana y para la salud, el bienestar y la prosperidad, y lo que los líderes urbanos y los gobiernos nacionales pueden hacer para mitigar los riesgos, en particular para las personas más vulnerables.
*Este informe ha sido elaborado por un equipo dirigido por Carina Lakovits y Paula Restrepo Cadavid y financiado por el Mecanismo Mundial para la Reducción de Desastres y la Recuperación (GFDRR).
Más información en: https://www.bancomundial.org/es/region/lac/publication/extreme-heat-report-in-lac
